最强组合！英超前五名+上届冠军，静等阿森纳，联赛杯对阵出炉
英格兰联赛杯八强，已经完成三场，产生三支晋级半决赛的球队，阿森纳和水晶宫的比赛，需要推迟一周进行。同时，四强的对阵已经出炉，卫冕冠军纽卡斯尔剑指两连冠，5支球队合计一共夺得16个冠军。
跟足总杯不同，联赛杯的历史并不悠久，64年前，在时任英格兰足球联盟秘书艾伦·哈达克的建议下，首届联赛杯正式举办，阿斯顿维拉夺得第一个冠军。12年后，热刺成为首支两度夺冠的球队，4年后，阿斯顿维拉成为首支三次夺冠的球队，再过2年，诺丁汉森林成为首支成功卫冕的球队。
看到这些名字，是不是有种恍如隔世的感觉，原来维拉、热刺和森林等球队，早些年都有辉煌的成绩。跟足总杯还有特别不同之处，联赛杯只允许职业联赛球队参加，也就是英超、英冠、英甲和英乙四级联赛，目前合计有92支球队，冠军球队可以获得欧协联的参赛资格。
刚刚过去的八强比赛中，切尔西顺利击败第三级别英甲领头羊卡迪夫城，加纳乔梅开二度，至此，所有非英超球队全部出局。哈兰德高挂免战牌，谢尔基率先破门，曼城轻松战胜布伦特福德。纽卡斯尔则艰难许多，直到补时阶段得分，才险胜富勒姆。
由于水晶宫需要参加欧协联的赛事，面对阿森纳的比赛，延期到下周进行。有趣的是，两支球队在上赛季的联赛杯，也是在八强相遇，热苏斯上演帽子戏法，帮助阿森纳逆转击败水晶宫，成功晋级半决赛。
很快，四强对阵抽签结果出炉，纽卡斯尔将面对曼城，阿森纳和水晶宫的胜方，将面对切尔西。纽卡斯尔是上届冠军，其余4支球队，英超排名全部都在前五位，使得本届联赛杯的含金量相当高。强队云集，卫冕冠军加上英超五强，形成最强组合，也许是近年来实力最顶级的一届赛事，谁说大家都不重视小杯赛？
5支球队当中，纽卡斯尔上届夺冠，也是队史首次捧起联赛杯冠军，如今剑指两连冠。曼城曾8次捧杯，仅次于10次夺冠的利物浦，是冠军次数第二多的，瓜迪奥拉加盟曼城初期，曾经带队连续四年夺冠。切尔西5次夺冠，最近一次发生在10年前，决赛中两球击败热刺。
还没有确定的两队中，足总杯之王的阿森纳，联赛杯似乎并非特长，只有2次冠军的经历，最近一次发生英超元年的时候，已经过去很久了。只有水晶宫，从来没有夺冠，甚至连决赛也从来没有进入过。
因此，5支球队合计一共获得16个冠军，也许都在静等阿森纳的到来，上演半决赛的伦敦德比。当然了，上赛季足总杯冠军，本赛季社区盾冠军，两大冠军得主水晶宫，实力也不能小觑。
根据安排，联赛杯半决赛，依然采取主客场两回合制，刚好在欧冠联赛阶段最后两轮的前后两个周中进行。由于欧协联只有6轮，水晶宫如果晋级的话，影响不会太大，其余四支参加欧冠的球队，影响可能就不小了。决赛则安排在三月下旬周末，在温布利球场进行，刚好在欧洲三大杯16强第二回合结束之后。
纽卡斯尔能否成功卫冕，阿森纳和水晶宫谁能晋级，切尔西和曼城可以走多远，都是值得期待的。让我们拭目以待，迎接本赛季英格兰足坛首个冠军的诞生。
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